Introduction to Pagan ism By Rt. Rev. First Priest Martin Zeo Kratz

The Concise Oxford Dictionary, Sixth Edition, 1976:

Pa 'gan n. & a. Heathen; unenlightened or irreligious (person), hence ~DOM, ~ISM (2), ns., ~ISH a., ~IZE (3) vt & I [ME , f. L pagan us civilian ( pagus country district; see ~AN); sense heathen in Christian L (Tertullian Augustine)]

The word pagan comes from the Latin word Pagan us, which literally means 'country dweller', he who lived in the low lands or country. The term was first used to distinguish between the upper-class rich person (city folk) and the ordinary person (country folk), who still worshipped the old Gods of pagus.

Pagus means Locality.

Pagan ism is a nature based spiritual path or belief system. The Belief system dates back to the old Gods of Europe, Africa, Egypt and Asia, North and South America as well as the cosmologies of the ancient tribes. The revival of the ancient nature religions seeks to create order from chaos through understanding nature. This is most commonly referred to as Neo- Pagan ism.

Pagan s cercare di armonizzarsi alle maree della natura e gli affetti del sé interiore. L'armonizzazione con la natura è raggiunta attraverso la riverenza del solare e fasi lunari, che sono riconosciuti, a girare la di ogni stagione. In 'normali' inglese, che abbiamo noi in sintonia con gli otto cambiamenti stagionali, conosciuto più comunemente a tutti i Pagan s come il sabba. The sabba segna il cambiamento di stagione, della divinità e della vita. Attraverso la comprensione dei sabba potrai capire i cambiamenti che tutta la vita, inevitabilmente, passare attraverso la rotazione dell 'anno (o ruota dell'anno, come si dice). The sabba anche raccontarci la storia della coppia divina. Esso agisce come una biografia per la coppia divina dalla quale tutta la vita espone. Il più famoso racconto della coppia Devine sarebbe naturalmente la 'Discesa della Dea' che si svolge all'inizio del secondo raccolto o Mabon, raggiunge il suo picco al terzo Harvest, Samhain, e l'ultimo di tutti i mesi invernali.

The sabba sono divisi in due gruppi diversi. The Greater sabba e il sabba Minore. Ogni gruppo si compone di quattro sabba.

I quattro sabba Grande, che sono Lunar (Dea) orientate, sono i seguenti:

Lammas - 2 febbraio

Samhain - 30 aprile

Imbolc - 2 agosto

Beltaine - 1 novembre

I quattro sabba minore, che sono solare (Dio) orientate, sono i seguenti:

Mabon - 20 marzo

Yule - 21 giugno

Ostara - 21 settembre

Litha - 21 dicembre

* Nota: le date del sabba minore può cambiare da un giorno a causa delle differenze negli eventi astronomici reali e il nostro calendario.

Quando questo è capito, allora è facile comprendere il fatto che tutti pagano s sono sacerdotesse e sacerdoti della natura. La natura stessa è il nostro leader spirituale e il nostro libro sacro. Abbiamo accento molto poco sul dogma e della liturgia. Ora si può comprendere perché il nostro culto ha luogo prevalentemente in spazi aperti naturali.

Si ritiene che tutta la vita ha e si evolverà. Come Pagan s non spendere un sacco di tempo sul concetto di evoluzione. Si tratta di una certa importanza per sapere da dove veniamo, ma è di gran lunga più importante per sapere dove stiamo andando. Si deve però essere chiaro che la sequela di ISM Pagan si è evoluto e molto probabilmente continuerà ad evolvere in futuro. Abbiamo sviluppato e adattato le esigenze più sofisticate. Un chiaro esempio di questo sarebbe un vegetariano. Alcuni vegetariani, se viene loro chiesto perché non mangiano carne, dirà che è contro la loro religione. Per loro è un modo diverso di intendere il "voi un danno diritto" nessuno. Ma se si guardano i loro padri pertanto, può essere garantito che provengono da mangiatori di carne. Gli antichi bisogno di cacciare per poter avere cibo. Oggi ci siamo evoluti e ho imparato che la natura ci fornisce in molti modi diversi e che non abbiamo bisogno di cacciare gli animali per avere cibo. Oltre, naturalmente, per il fatto che abbiamo comodo negozi.

La pratica di ISM Pagan può essere un'esperienza molto solitaria, dove siete l'unico essere umano che ha un influenza sul rapporto che si crea con la divinità, attraverso la propria forma di culto personale. Si potrebbe anche far parte di un piccolo gruppo informale e rimanere solitaria, per saperne di più dagli altri o qualunque sia il motivo può essere. Naturalmente si ha anche la facoltà di partecipare a uno organizzato Coven, Santuario, Tempio o Chiesa, in cui voi siete una parte di un corpo più grande di persone che gli dèi del culto in un formato di gruppo. Ciò darebbe anche la possibilità di un metodo di studio più grande organizzazione in cui è possibile raggiungere diversi gradi o anche clero. Ognuna di queste ha i suoi vantaggi e svantaggi. L'individuo deve attaccare con il tipo di pratica che si inserisce il suo / i suoi bisogni.

* Nota: alcuni santuari, templi e le chiese consentono all'individuo di rimanere una praticante solitaria dopo l'adesione. Congiungendo così sarebbe solo per motivi di studio.

Un fattore molto grande di ISM Pagan è che, non importa quale, ma non possiamo evangelizzare, per queste cose sminuire i misteri del mestiere. Quindi non abbiamo forzare nessuno a credere come noi, nemmeno i nostri figli. Comprendiamo e rispettiamo il fatto che ogni individuo ha la sua / il suo cammino spirituale che devono seguire e che non dovrebbe interferire con tale percorso. Tutti i percorsi porterà alla divinità. I nostri bambini sono allevati con la conoscenza dei misteri pagani, ma dovrebbe anche essere insegnate delle altre religioni che questo mondo ha da offrire e quindi quando il bambino è grande abbastanza per prendere una decisione su quale strada seguire, i genitori dovrebbero sostenere l' bambino non importa quale. Naturalmente vorremmo per i nostri figli a seguire sulle nostre orme, ma dovrebbe essere inteso che, il percorso o 'modo', che lavora per una sola persona, non necessariamente di lavoro per la prossima persona.

Ciò va di pari passo con la nostra pratica della tolleranza religiosa. s, we only ask for the same respect and tolerance from practitioners of other religions. Come un pagano si dovrebbe capire (come detto sopra) che ogni persona ha la sua / il suo personale cammino o via da seguire e che dovrebbe essere rispettata e tollerata da noi come pagani s, chiediamo solo per lo stesso rispetto e la tolleranza da parte degli specialisti di altre religioni.

Come Pagan s siamo aperti all'idea di solitarie esperienze religiose e incontri di una mentalità libera. Noi non giudicare o prendere in giro reciproche esperienze, non importa quanto 'sciocco' o 'irreale' che possono sembrare. Le esperienze e gli incontri che ho avuto nella mia vita, non sono meno reali di quelli di qualcun altro. Questo non significa però che tutto ciò che facciamo è di natura esoterica. Non ogni minuto di ogni giorno è necessariamente un 'grande' significato. Siamo tutti diversi e le nostre vite sono diverse e questo è un fattore di enorme da ricordare quando si incontra un'altra persona Pagan. Ricordarci che viviamo in un mondo terreno e anche se siamo una parte della Divinità siamo ancora solo esseri umani. La chiave è quindi di raggiungere un equilibrio tra fisico e spirituale.

Vi è tuttavia un elemento di fondo che ci lega tutti insieme, la regola del tre. Quando si prende tutte le religioni del mondo e metterli uno accanto all'altro, che sarà l'unica cosa che tutti hanno in comune. Hindi chiamano 'Karma'. I cristiani dicono che 'Voi Chi semina raccoglie'. In ISM Pagan noi lo chiamiamo 'la regola del tre'.

"Ever mente la regola del tre,

Tre volte quello che tu dài ritorna a te.

Questa lezione, e devi imparare,

Ti viene solo, quello che fai guadagnare "

This does not necessarily mean that whatever you do will come back to you three times. For example: If you steal an apple, it does not mean that on three different occasions an apple will be stolen from you. But something with three times of the effect of what you have done or sent out will happen to you. The three should also not be seen as a literal, three times good and three rimes bad, but rather as an emphasis on the fact that, what will happen to you will be greater than that what you had done or sent out. Karma, as we also call it, should never be seen as a punishment or reward for something that you have done or sent out. It should be seen as a life lesson. Karma, except nature itself, is the best teacher of all. The most important lesson that Karma teaches us is the lesson of action and reaction, cause and effect. Some Christians calls it, promise and fulfillment and therefore see it as something from their God.

Modern Wicca or Neo-Wicca as it is called, elaborates the point of Karma in the Wiccan Rede where it says: “ An ye harm none, do as ye will”. This very strict code allows Wiccans to do whatever they wish and at the same time it admonishes them to do harm unto anything including themselves.

In her book “ To Stir a Magick Cauldron ” SilverRavenWolf says:

“That my friend is the basis of the craft: Each individual is free to make choices for him or herself that will improve his or her environment, family, career and spirituality. People of the craft also have the power to remove things from their lives that impede their growth or cause danger to their well being. In essence, all Witches have control over their own lives and are responsible for their actions.”

Thus we do not confess sins to an intermediate, but rather take responsibility for our own actions. This can only be, if we practice self-control and when that is accomplished it is clear why we do not have any commandments.

And for all the above-mentioned reasons, we do not believe in the concept of original sin or the Christian Devil. Nowhere in any Pagan circle will you hear someone say that the Devil made them do something. You and only you are responsible for your actions. The devil is a Christian concept. He is the enemy of the Christian God and has nothing to do with Pagan ism.

Ultimately we believe that humans have more good in them than bad and if we can focus only on the good, we would be taking the first few steps of rebuilding Atlantis. Although we believe in the ultimate good in humanity, we are not blind nor denying the bad that some humans posses. Personally this bad is what I call the 'Devils' of this world.

While as a Pagan we believe in the power of reincarnation, we do not let it control our current lives. We do not elaborate on huge explanations or systems of operation for it. As mentioned before, where we are heading is far more important than where we come from. The only real focus is merely that we all have a common ground or souls resting place that we call 'Summerlands' (This is a Celtic word that means 'resting place'). But because Pagan ism is such an individual belief you could of course name the souls resting place anything you like, as long as you know what you are talking about. Personally I call it Avalon.

Pagan s have learned that all things in life are made up of energy. The entire Universe, everything that you can and can not see is all just energy. Even the most solid stone is made up of millions and billions of atoms that constantly orbit each other. This is part of the ancient maxim of “As above so below”. We live in a solar system that has many planets orbiting around the Sun, but everything in that solar system is in turn a universe because of the cells orbiting each other. Macrocosm and Microcosm. The planets that orbit around the Sun is the Macrocosm and every planet is a Microcosm.

In the esoteric way of life we have learned how to 'manipulate' these energy cells so that they 'work' for us. By altering our state of consciousness we thus begin to perform magick.

Scientists have shown that when you enter a trance state you no longer make use of your beta brain waves. There is a shift in consciousness and you then use your theta and delta brain waves, which are associated with sleep. The best way to describe this state of mind is the way that you feel when you have just woken up. You are awake and yet still asleep. The scientific name for this state of mind is called the hypnogogic state. It is also in this state of mind that you will ultimately have your best ideas. Sir Thomas Eddison invented the light bulb in this state.

When dealing with magick one should remember the 'Rule of Three' and if you are part of a Wiccan movement, 'The Wiccan Rede'.

Also remember that true magick is neither black nor white. It is both because nature is both, both loving and cruel all at the same time. The only good or bad lies within the heart of the practitioner. It is also important to be careful what you ask for when performing magick, because you will get what you ask for. Siate specifici.

Pagan s are great workers of ritual. It should be noted that ritual is not an escape from this world for us. We use ritual to celebrate our world and our lives and to harmonize with the Lunar and Solar phases. We ornate our rituals and our lives by the use of the four directions/elements.

East – Air

North – Fire

West – Water

South – Earth

And then there is the firth element, which is within us all, Spirit or Ether.

The elements carry characteristics that we use and need in our daily lives. Sometimes you hear someone saying that they are more of an earth person than a water person, for example. This only means, that person can relate to the characteristics of earth, better than the characteristics of water.

Within the realm of magick, the four directions are still accepted as categories of our world, while the fifth element cannot be perceived by normal physical senses, it is placed in the center of the circle and is represented by the practitioner.

These five elements represent the five points of our pentacle that most Pagan s wear as a symbol that represents that – matter and spirit, are not separate entities, but are interlaced and on equal footing.

In his book “The Meaning of Witchcraft” Dr. Gerald Gardner says:

“The foundation of magical beliefs, of which witchcraft is a form, is that unseen Powers exist and that by performing the right sort of ritual these Powers can be contacted and either forced or persuaded to assist one in some way. People believed this in the Stone Age, and they believe it, consciously or not, today. It is now well-known that most superstition is in fact broken-down ritual.”

Ancient Pagan ism was regarded as a dead tradition since it was so violently suppressed by the then Christian (Roman Catholic) Church in the 4 ^th century. Pagan ism has since been underground, but surfaced in the early 1950's. This was the start of the Neo- Pagan movement. Many people now celebrate the old Sabbats, give praise to the Earth and worship the Goddess and the God. But there is so much more to Pagan ism than “nature worship”.

Insieme con il culto degli antichi dèi, ISM Pagan antica insegna la filosofia perenne spirituale della Oneness spirituale. Anche se il mondo compromesso molte cose diverse, in realtà tutto è uno. L'Unità finale è al di là della forza del nostro intelletto, ma siamo in grado di esperienza.

Per capire l'Unità ultimo, si deve anzitutto esaminare le diverse forme di comprensione pagana e la fede della Divinità.

"È proprio perché l'uno trascende tutte le descrizioni che si possono formare alcuna concezione di essa, ma è sempre presente a coloro che hanno la forza di toccarlo" - Plotino --

Alcuni Pagan s sono panteista. Ciò significa che essi seguono una moltitudine di Dee e Dei (cioè il pantheon delle tante culture diverse, come la Grecia), mentre altri seguono la loro comprensione della divinità mediante uno Grande Spirito. E alcuni Pagan s cercano comprensione religiosa attraverso l'esperienza del divino come una coppia. (cioè Dea Madre e Dio Padre, sarebbero le condizioni generali). La maggior parte di noi Pagan s credo di capire il divino come una coppia. Ora, la coppia divina è di due parti diverse per l'Unità Ultimate. In sostanza vi è un solo essere divino, a tutte le religioni. È per questo che tutte le dee sono una Dea e tutti gli Dei sono un solo Dio e sono entrambe One. Come Pagan s dividiamo l'Uno in due parti distinte, maschile e femminile, maschile e femminile, Dio e della Dea. Questo è quello di creare una migliore comprensione della Oneness Ultimate. I cristiani anche fare questo con il loro Dio Padre, Gesù, il Figlio e lo Spirito Santo. Così come un pagano s abbiamo entità separate che formano l'Unità finale. È solo più facile da capire in questo modo. La mente umana non può che comprendere qualcosa a cui si possono riguardare alcuni o in altro modo e quindi abbiamo anche Dee Patrono e Dei. Ci mostra in uno dei suoi molteplici volti, gli Dei si presentano a noi in un modo che potremo capire. Quindi si avrà sempre qualcosa in comune con il Gods Patrono.

Come gli esseri umani facciamo affidamento sui nostri sensi fisici per sopravvivere in questa esistenza e come un modo di confrontare i concetti di natura spirituale invisibile, in altre parole abbiamo davvero difficoltà a bloccare in un'idea o un concetto che non possiamo vedere, toccare, gustare, avverte o si sente. Anche le visioni degli umani evoluti si verificano, ad esempio, un cristiano che va in chiesa e di tornare indietro e dirvi come si sono sentiti in movimento dello Spirito Santo, o un buddista vi spiega come a uno non sente e dopo la meditazione o di una praticante di yoga vi dirà come centro o di messa a terra si sente dopo una seduta di yoga, siamo tutti sullo stesso piano l'esperienza con la realtà, abbiamo bisogno di sperimentare la divinità in qualche modo per sentirsi "legati", se volete. E 'l'unico modo in cui possiamo cominciare a capire e assimilare le esperienze spirituali. Per non parlare di condividerli con altri. So, to assist humans who seldom or never activated their visualization processes, the ancient spiritual leaders devised concrete visual symbols to aid in the worship of the Divine. The first symbols were paintings on the walls of sacred caves and little clay Mammoth ivory figures such as the Venus of Willendorf, which dates back to about 25 000 BCE. The initiate of ancient beliefs warned their followers that an image was not a reality; they spoke of images as visual symbols of subjective ideas. The images of these “Goddesses” were not intended as items to be worshipped, but as a visual aid of the various aspects of the Deity that was truly being worshipped. For instance on my altar I have a visual aid of Shiva, I DO NOT pray to this image, I do not offer worship to this symbol of the God that I love and worship, it only acts as a trigger to my subconscious, it assists me to personalize my Deity.

“There are two sides to this tale. On the one hand the many unite to become the Oneness and on the other hand the Oneness divides to become many. Things constantly shift between being united by love and divided by strife” — Empedocles –

Pagan s revere both masculine and feminine equally although the Neo- Pagan movement of today often just lends itself towards the Goddess side of the religion. The reason for doing so would be in an attempt to 'correct' previous imbalances of the dominating male God. Although this can and has taken us to the other extreme, it gives a base for the feminist movement. Because women were so badly 'branded' by the one male God and His so called righteous male followers, they now fall to the other extreme of only Goddess worship and once again the balance is lost.

We therefore see the Divine duality in an eastern concept of Yin and Yang. The Divine dance of Polarity and not duality.

In Greece, above an ancient temple at Delphi, are words inscribed “Know thy self”. To many, this is probably the essence of Pagan ism. Ancient philosophers encouraged you to transcend your mortal identity and find your true self. When you have accomplished that, you will discover that your eternal and immortal essence is the one soul of the universe – the Mind of God.

Many people believe that pagan philosophers were dry intellectuals, that is however far from the truth. Ancient philosophers could be compared to modern day Hindu Gurus. Pythagoras for one will always be remembered as a brilliant mathematician, but he was also a very charismatic sage, who dressed in long white flowing robes and wore a coronet on his head. He was believed to have performed countless of miracles, which includes raising someone from the dead. He apparently knew all of his past lives as well as the past lives of his followers. He could hear the essential harmony of the cosmos and called it the music of the spheres. He was the first man to call himself a philosopher and a lover of wisdom, together with the likes of Empedocles, Socrates, Plato, Leonardo DaVince, Walt Disney and many others.

The great minds of the ancients were inspired by the mystical expression of the Pagan Spirit. In these ancient times the Pagan religions were also referred to as the Mysteries. The ancients held the mysteries to the very foundation of their culture. Zosimos (a Greek historian) wrote, that without the mysteries, life for the Greeks would be unlivable, for the sacred mysteries held the human race together.

These sacred teachings of the mysteries were divided into two different groups; the Mystae and the Epoptae.

The Scholars of the Mystae were the ordinary country or common folk, who practiced simple forms of magick and the mysteries. These scholars were also not initiated by a Priestess or Priest of the mysteries, because traveling to the city for the sole purpose of initiation was just not heard of. Thus self-initiations and family Covens were born. To these scholars the myths of the Divine were merely stories to entertain or to tell children at bedtime.

The scholars of the Epoptae were the initiated followers of the mysteries who understood that the myths, which were told as stories, contained profound spirituals teachings. These teachings were understood as great allegories. They were the 'more' educated scholars who came from the city and who would be the future High Priestesses and High Priests.

Therefore the meanings of the words: Mystae and Epoptae.

Mystae, which is the root word for mystery and mysticism means 'eyes closed'.

Epoptae, the scholars of the 'Inner Mysteries', means 'to have seen'.

After the Roman Invasion, the 'simple people' of the country who practiced earth magick lived in peace alongside the 'sophisticated' city people who had their pantheistic beliefs. They lived side by side in perfect harmony and both were considered as Pagan s. Until the Roman Emperor Constantine on the year 325AD in collaboration with the church restructured the bible for political gain. He saw a way in which he could control the world and thus the Christian Bible, as we know it was created to control people and steer them away from the mysteries.

Today a great amount of terms will be found under the ' Pagan Tree', which affects on the individuals understanding and experience of the Divine from within and without. Terms such as Wicca, Shamanism, Druidism, Asatru, Voodoo ect.

Gardner said that the meaning of it all lies in the deepest levels of the human mind, in the collective unconscious and in the earliest developments of human society.

In conclusion: Pagan ism (to me) is not just a religion or belief system alone, but a way of life.

Being a Wiccan, Scott Cuningham called it 'Living Wicca'.

Riferimenti:

1. To Stir a Magick Cauldron – A Witches Guide to Casting and Conjuring

SilverRavenWolf

2. Dancing Under a African Moon – Pagan ism and Wicca in South Africa

Donna Darkwolf Vos

3. Spiritual Traditions – Essential Teachings to Transform Your Life

Timothy Freke

4. The Pagan Family – Handing the Old Ways Down

Ceiswir Serith

5. Namaste Volume 2 November/December 1999 – Pagan ism

Donna Darkwolf Vos

6. Through Time Into Healing – How Past Live Regression Therapy can Heal Mind Body and Soul

Dr. Brian Weiss

7. The Jesus Mysteries – Was the Original Jesus a Pagan God

Timothy Freke & Peter Gandy

8. The Meaning of Witchcraft

Dr. Gerald Gardner

9. 1 ^st Degree Course – An Introduction to Pagan ism and Wicca

Martin Zeo Kratz

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